ホウ素中性子線捕捉療法BNCTを南東北病院へ 　 1 日本発世界最初の核医学治療拠点を原発被災地福島県下の民間施設に設置し、治療不能な再発がんの患者を世界から集めて治療し、安全原子力を利用して国際的にFukushimaのイメージを賦活する。これは地域産業を刺激し、経済の活性化を促すものである。 2 ホウ素中性子捕捉療法（BNCT）は、がん細胞を捕捉したホウ素を標的として熱中性子線が放射化し、細胞を殺滅するもので、隣接する正常細胞に損傷を与えないものである。すなわち腫瘍細胞のみを特異的に破壊する画期的な新しい方法で、がん病巣周囲の正常組織を犠牲にする外科療法、放射線治療の従来の常識を大きく覆すものである。　現在京都大学原子炉研究所に実験施設があるが、病院機能の中で本格的に臨床応用する体制に至っていない。 3 現在本治療法に関する研究は京都大学小野教授を中心として日本が世界をリードしているが、実用段階で外国に主導権を奪われる危険性があり、すでに欧米の複数の企業が虎視眈々としている。いま国家規模の新しい核医学拠点を放射能被災地とされる福島県に設置し、世界のがん患者に希望を与え、世界の医師から感謝されることは意義あることであり、産業が再び福島に戻ってくるきっかけとなるであろう。 4 （財）脳神経疾患研究所並びに同付属南東北病院では2008年10月に陽子線治療センターが設立され、現在までの2年4か月の間に1200例の治療を行い好成績をあげている。その実績は世界の陽子線治療施設の中でも群を抜いている。同院には国際医療事業本部があり、世界の基幹病院と契約して緊密な医療協力のもとに患者の「ホスピタルシェア」を呼びかけて国際的な信頼を得ており、国境を越えて病院ネットワークが確立している。 5 南東北病院はすでに陽子線治療を軸として世界の進行がん患者を治療する体制にある。この郡山に陽子線治療とならんでBNCT施設が設置されれば、文字通り郡山は世界の追随を許さない重症がん治療センターとなり、放射能汚染イメージは払しょくされ、最先端放射線利用施設として注目を浴びよう。 6 BNCTは特に再発がんに効果がある。あらゆる治療手段を駆使しても再発したがんを治癒せしめることは極めて困難で、世界のがん専門医師にとって未解決の深刻な問題である。BNCTはこれに対して明快な解答を与えてくれるものとして世界中の医師が期待している。本病院に設置されるBNCTは世界の難治再発がんの治療に焦点を当てて治験を行おうとするものである。 7 BNCTは特に脳腫瘍、頭頸部がんに有効であることが期待されている。すでに京都大学原子炉研究所にある一号実験機は脳腫瘍に関する治験を開始しており、南東北病院に設置される実用機の最初のターゲットは頭頸部がんとして治験を行うよう準備中である。当院の陽子線治療の全対象患者のうち1/3が頭頸部がんであり、この治療実績は世界の注目を浴びている。日本全国から頭頸部がん患者が送られてきている現状から、当院はBNCT治験を速やかに行える環境にある。 8 現在BNCT開発推進の中心である京都大学原子炉研究所、筑波大学陽子線医学利用研究センターがともに実用一号機の郡山設置に賛同し、学界をあげてバックアップ体制がとられつつある。 平成２３年７月２３日 （財）脳神経疾患研究所　口腔がん治療センター長 同国際医療推進部長 　 瀬戸�ﾕ一